イギリスではフットボール”football”、
アメリカや日本などではサッカー”soccer”と呼ばれていますが、
どちらの言葉もイギリスで生まれたものです。
ボール（あるいは石など）を利用した、
フットボール”football”と呼ばれるスポーツは
紀元前1004年には存在していたことがわかっています。
そして1860年頃にはイギリスを含む
世界中でいろいろな形態のフットボールが人気スポーツとなっていました。
ほとんどのフットボールが似たようなルールということもあり、
1863年にイギリスのチームが集まって、
全ての試合に適用出来る標準ルールを作成しようという運びになったのです。
そこで他の似たフットボールと明確に区分けするため、
フットボールの前にアソシエーションという言葉を付け、
正式名称を
「アソシエーション・フットボール」”Association Football”
と命名しました。
一方、当時のイギリスの少年らの間では、
何にでもニックネームを付けることが大流行しており、
物の名前の語尾に“er“を付けて呼んでいました。
例えばラグビー”Rugby”をラガー”Rugger“と呼ぶことがあるのも
当時の名残なのです。
同じようにアソーシエーション・フットボールも
「アサッカー」”Assocer“
となり、やがて
「サッカー」”soccer“
という愛称で呼ばれるようになりました。
こうして新しく標準ルールが作られたラグビーやサッカーは、
当初はイギリスの上流階級のスポーツとして盛んでしたが、
特にサッカーはすぐに大衆へと 広まり、
そのときに「サッカー」や「アソーシエーション・フットボール」という呼称から、
単に「フットボール」と呼ばれるようになっていきました。
大衆に普及した「フットボール」という呼び名は世界に知れ渡りましたが、
似た名前のスポーツがある国では「サッカー」という名前が使用されたようです。
アメリカ、カナダ、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどの国が
「フットボール」ではなく「サッカー」と呼ぶのは、
こういった経緯によるものです。
日本の場合はアメリカの影響ですね。